Intrycken är många och mättade den dagen vi landade i Afrika, i Kenya, på hotel Kinondo Kwetu. Den djupa fruktsmaken på smoothien vi välkomnas med, den fuktiga värmen i luften, det heta vattnet (32 grader i indiska oceanen), kontrasten i färgerna; den ljusa sanden, det mörka träslagen, de starka kulörerna på tygerna, de skarpa solljuset och den tidiga, mörka skymningen. Solen stekte på dagarna och regnet föll tungt på natten. Mitt första möte med Afrika och landet Kenya klev rakt in i mitt hjärta.
Dagarna börjar med en halv timmes meditation uppe på yogaklippan. Utsikten över indiska oceanen är nästan overkligt vacker. 06:30 stiger solen sakta upp ur havet. Sinnet stillas enkelt av naturens rena ljud och den behagliga känslan som uppstår när dagens första solstrålar värmer huden, är nästan som en omfamning. Vi fortsatte från meditationens stillhet in i en yogapraktik under tystnad. Studion har inga väggar, men ett tak av bananblad som skydd från den allt starkare solen och ett fantastiskt blankpolerat golv av mörkt afrikanskt trä. Du hör bara bränningarna som slår in mot klippan inunder, andetagen från deltagarna och de tropiska fåglarnas läten. Efter ett par dagar fick vi också besök av en 20 cm lång tusenfoting som med sin blanka, ledade kropp sakta tog sig fram över golvet. Rörelserna mjukar snart upp kroppen och med svetten rinnande blir det allt lättare att inta de olika yogapositionerna.
Retreat är till för att främja resan inåt genom att rena kropp och sinne. Det hör till på något sätt, för att få ut mesta möjliga av det som erbjuds på resan. Maten var lätt, riklig och fantastiskt god (hotellet är i toppklass). Inget kött, ingen alkohol, lite socker och lite mejeriprodukter tillsammans med mycket vatten, god sömn och en kombination av rörelse och stillhet för både för kropp och sinne, gör att kroppen börjar detoxa. Det kan vara tufft, speciellt de första dagarna, men så otroligt välgörande då belöningen kommer. Sinnet klarnar och kroppen mjuknar och blir starkare.
Miljön på Kinondo Kwetu gör det lätt att sätta tillvaron på paus. Husen smälter in i naturen, rummen är inredda i lokalt tillverkade och otroligt vackra möbler, servicen fantastisk och personalen skapar en trygg, personlig och otroligt vänlig atmosfär. Området är stort som hotellet ligger på och skyddat.
Det är lite svårt att själv ta sig någonstans då hettan gör att du som ovan nordbo inte orkar vandra själv. Men det är lätt att ta en taxi; hotellet hjälper till, om du vill köpa tyger, kläder eller andra souvenirer. Det kommer också regelbundet utvalda försäljare med bra varor som antikvitetshandlaren som sålde tyger och skulpturer eller massajen med vackra skinn och pärlhantverk. Kinondo village är en by med ca 30 000 invånare och hotellet ligger i utkanten, vid kusten, med en privat strand. Det är ett land som är rikt på många sätt och fattigt på andra. Invånarna är vänliga och stolta, men så fort vi kom utanför området var det svårt att vandra ostört. Turisterna är såklart en möjlig inkomstkälla, för alla vi mötte. Nästan all personal är Kenyansk och hotellet ger alla anställda bra förutsättningar. De som lärs upp får en fin utbildning i hotell- och restaurangbranschen och bra meriter i sitt CV.
En del av vad vi betalade för boende och logi går till det lokala sjukhuset som hotellägarna varit med och byggt upp. Vi erbjöds att besöka det om vi ville och fick en fantastisk rundvandring av CEO Harrison Kaingu . Då jag talade om att jag är operationssjuksköterska blev vi erbjudna att vara med på ett kejsarsnitt! Sjukhuset grundades 2008 då man såg ett stort behov av professionell vård för gravida kvinnor, då många dog under förlossningen som gjordes i hemmet tillsammans med byns jordemor. Det har vuxit från 4 förlossningsrum till ett helt litet sjukhus med operationsavdelning, infektionsavdelning, förebyggande hälsovård, laboratorium och röntgen. Men det är helt beroende av donationer. https://www.kinondokwetuhospital.com
Snart lider resan mot sitt slut. En upplevelse som stannar kvar länge. Det salta havet, den vackra miljön, en nästan overklig upplevelse, som en mellanrum i tillvaron, som skapar rymd inombords. Samtalen med Hanna, med människorna i Kinondo Village , med personalen på hotellet, med de andra deltagarna, med Kenyas vackra natur och med mig själv. Hjärtat fylldes av en inre stillhet och Kenyas värme. Och så kom jag en bit till på min inre resa.
Resan till Kenya var ett retreat tillsammans med Hanna Backman på yogastudion Little Peace Yoga i Råsunda, Solna, och 15 andra mer eller mindre vana yogisar. Jag kan varmt rekommendera den. Det var fantastiskt att få dyka in i yogans värld av inre utveckling, rörelse och meditation. Hanna är en fin och trygg guide med djup kunskap om yogans väg. Att få ägna 5,5 timmar/ dag åt yogapraktik, meditation och yogafilosofi fyller på och ger mersmak. Till hösten planerar Little Peace ännu en retreat till Kinondo Kwetu. Bara så du vet…